たくさんの大きな木が生い茂った森の中、モンスターが次々と倒されていく。
最後まで立ち上がろうとしたモンスターも、後ろからレックにとどめをさされてしまった。
「これで最後だな」
レックはそう言いながら周りを見渡すと息をついた。
「あまり強くない奴らで良かったよな」
ハッサンもそう言って額の汗をぬぐう。
他のメンバーもレックのもとに集まった。
もう日が暮れかかっていて、木と木の間から差し込むオレンジ色の光がやけに眩しく感じた。
「あら？ バーバラ、その髪どうしたの？」
「え？」
ミレーユがバーバラの頭を指さして言った。
いつもは綺麗に高く結んである赤い髪の毛が、背中に垂らしてあったのだ。
「嘘・・・・・・結んでいたゴム、なくしちゃった・・・・・・」
「激しく動いたので、闘いの最中に切れてしまったのかもしれませんね」
チャモロは冷静に言った。それを聞いてレックは腕を組む。
「うーん・・・・・・とりあえず、今日はここで野宿にするか」
「今日の見張りはテリーとチャモロだよな」
ハッサンはそう言いながら、火をおこす準備を始めた。
野宿のときは女性2人が馬車の中で眠り、男性4人は外で交代しながら見張りをすることになっていた。
ミレーユが馬車に入ったので、バーバラも続いて入ろうとした。が、
やはり立ちどまって、他の仲間におずおずと尋ねる。
「あのさ・・・・・・あたし、ゴムを探してきても良い？」
「駄目だ」
即座に答えたのは、今まで口を開かなかったテリー。
「もう日が暮れる。夜の森には強い魔物だって出てくる。1人は危険だ」
「じゃあ、テリーが着いてきてよ。嫌ならレックでもいいよ」
「もう寝ろ・・・・・・！ それともお前は死にたいのか？」
いつもより大きくなるテリーの声。
バーバラは諦めて背を向け、「何よ」とため息をついた。
「わかった・・・・・・おやすみ」
そして、小さくそう言うと馬車の中に入っていった。
翌朝、バーバラが馬車から出てくると、皆は旅の支度を始めていた。
バーバラは少し朝が苦手で、一番最後に起きることが何度かあった。
仲間一人ずつ順番に「おはよう」と言い、皆から離れているテリーのもとにも仕方なく向かった。
「テリー、おはよ・・・・・・ん？」
いきなりテリーがバーバラの目の前に何かを持っていく。
驚いて目を見開くバーバラ。
それは、バーバラがなくしていたゴムだった。
やはり切れていたようだが、ちゃんと結び目が作ってある。
「テリーが探してくれたの・・・・・・？」
「勘違いするな。たまたま拾っただけだ」
そう言ってテリーは自分の荷物を持つと、レックたちのほうへ歩き出した。
「ホンット、かわいくないヤツ・・・・・・！」
バーバラは呆れたように笑うと、走って後を追いかける。
「テリー！」
そして、テリーの耳元でささやいた。
「探してくれて、ありがとう・・・・・・！」
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あとがき
何が書きたかったのか、よくわからない話でした；
とにかくテリバが書きたかったんだと思われますが・・・・・・
テリーの台詞が少ないのがちょっと寂しかったりします(笑)
読んで下さってありがとうございました！
